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Mitunter gelingt es einem Konzerttempel, mit nur einem Abend seine Philosophie darzustellen: Zum Eröffnungsevent des Festivals »Wien Modern« im Wiener Konzerthaus etwa wird überraschend kein Spezialistenensemble der schrägen Töne aufspielen. Es zelebrieren die Wiener Philharmoniker ihren kostbaren Sound – und nicht nur bei Arnold Schönbergs spätromantisch-fiebriger »Verklärter Nacht«. Uraufgeführt wird auch »Scattered Light« für unbalanciertes Orchester des österreichischen Komponisten Johannes Maria Staud. Zudem geht es mit John Cage in Bereiche der klassischen Avantgarde: Dessen Stück »4'33''« wurde 1952 durch den Pianisten David Tudor uraufgeführt. Die drei Sätze des Werkes zeigte er durch Schließen und Öffnen des Klavierdeckels an. Mehr gab es für ihn nicht zu tun. Das Stück besteht ja ausschließlich aus Stille – Cage nicht unironisch: »Was mir aber wirklich an dem Stück gefällt, ist, dass es jederzeit gespielt werden kann …« Die Wiener Philharmoniker geben aber auch Cages Stück »Sixty-Eight«, womit das Programm insgesamt die Buntheit des Wiener Konzerthauses demonstriert. Selbstverständlich spiegelt sich die Offenheit für diverse Richtungen der Musikgeschichte auch in diesem Abonnement. Da wäre das Ensemble MusicAeterna mit dem zu Überraschungen aufgelegten Teodor Currentzis wie auch der impulsive Dirigent Valery Gergiev (mit seinem Mariinsky Orchestra) oder das Orchestre de Paris mit Daniel Harding. Exquisit auch das Angebot im Bereich der Solisten und Sänger: Es erheben u. a. Thomas Hampson und Matthias Goerne ihre Stimmen. Mit dabei sind Virtuosen wie die Geigerin Janine Jansen oder Klavierkönner wie Igor Levit, Yuja Wang und Rudolf Buchbinder. Und natürlich sind stilistische Ausflüge ins Soulige, Jazzige und Folkloristische zu erleben: Das A-cappella-Ensemble Take 6 steht in der Tradition afroamerikanischen Gesanges. Die Vokalistin Carminho erweckt die Melancholie des portugiesischen Fado. Und das Janoska Ensemble changiert unbeschwert zwischen Klassik, Jazz und Folklore. Wesentlich: All diese Künstler führen ihr technisches Können über das Demonstrieren instrumentaler Fähigkeiten hinaus: Cage, der uns allen »happy new ears« wünschte und vor neuen Ideen weniger Angst hatte als vor alten, brachte es auf den Punkt: »Wissen, wie man ein Instrument spielt, ist toll. Aber zu wissen, wie man Musik macht, dies vermögen nur die ganz Großen.«
(Ljubiša Tošić, Musikkritiker, DER STANDARD)